Проснувшись в стерильной палате без окон, двенадцатилетний Люк Эллис с ужасом осознает, что стал пленником загадочного учреждения, известного как Институт. Его выдающийся интеллект, который всегда был предметом гордости, теперь становится проклятием в этом месте, где его и других одаренных детей содержат против их воли. Стены, лишенные индивидуальности, и постоянное наблюдение создают гнетущую атмосферу, где главной ценностью являются лишь сверхъестественные способности его новых товарищей по несчастью. Пирокинез, телепатия, предвидение – Институт жаждет контролировать и изучать эти дары, совершенно игнорируя человеческие качества своих подопечных. Для руководства дети – не более чем набор уникальных параметров, биологические образцы для экспериментов. Однако именно в этой бесчеловечной системе доброта, эмпатия и незаурядный ум Люка, на которые здесь смотрят с презрением, становятся его главным оружием. Он быстро понимает, что выживание и возможный побег зависят не от грубой силы или проявления способностей, а от хитроумных планов, построения доверия и сплочения разобщенной группы детей, каждый из которых переживает собственную травму.
Параллельно, в соседнем тихом городке, Тим Джеймисон, бывший полицейский, пытается залечить душевные раны и начать жизнь с чистого листа, оставив за спиной тяготы службы. Его новая реальность – это рутинная работа и попытки обрести покой, казалось бы, вдали от преступного мира. Но судьба готовит неожиданную встречу, когда его путь необъяснимым образом пересекается с судьбой Люка. Маленький, но не по годам мудрый заключенный Института и уставший от жизни взрослый обнаруживают, что их борьба – лишь две стороны одной медали, часть более масштабной и мрачной картины. Люк, используя свою проницательность, начинает плести тонкую паутину сопротивления внутри учреждения, находя слабые места в системе, в то время как Тим, движимый заново пробудившимся чувством долга, сталкивается с тревожными загадками, которые медленно, но верно приводят его к ужасающей правде об Институте. Их объединенные усилия, рожденные из отчаяния одного и возрожденной честности другого, становятся единственным лучом надежды в противостоянии с бездушной организацией, готовой на все ради сохранения своих секретов.